沙滩旅行、豪华酒店、高端餐饮，这些不是富豪客户的消费记录，而是美国一家上市公司贿赂税务审计官的手段。
沙滩旅行、豪华酒店、高端餐饮，这些不是富豪客户的消费记录，而是美国一家上市公司贿赂税务审计官的手段。
近日，美国纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯宣布对上市公司RCI酒店控股集团及其3家全资子公司、5名高管发起刑事诉讼，指控他们在2010年至2024年用各类奢侈消费项目贿赂了一名纽约州税务与财政厅审计官，并在获得“保护伞”的包庇后，逃税超过800万美元。该案涉及税务欺诈、贿赂等79项罪名，引发了美国资本市场及监管部门的高度关注。
母子公司上下串通贿赂审计官
RCI集团总部位于得克萨斯州休斯敦市，在全美各地经营60多家俱乐部和酒吧。本案的违法行为由该集团5名高管组成的“决策中枢”主导实施：总裁兼首席执行官兰根作为最高决策者，指导并监督首席财务官查伊、运营总监阿纳卡、助理总监凯夫林实施贿赂谈判、财务造假、虚假税务申报等欺诈行为。财务主管兼会计师维纳塔则承担与税务审计官沟通对接的任务，在2010年至2024年从休斯敦前往纽约招待税务审计官10余次，并邀请审计官一同前往佛罗里达州旅行。
RCI集团的纽约子公司则充当了逃税的“执行终端”。本案受指控的3家全资子公司为位于纽约曼哈顿的3家俱乐部，它们不仅是RCI集团的重要营收来源，也是其隐藏收入、实施贿赂的关键场所。
据悉，这些俱乐部售卖一种内部货币，用于兑换俱乐部内的各种服务。俱乐部在销售内部货币时，除面值外还要收取20%—25%的附加服务费。美国税法规定，这两部分收入均属于娱乐场所入场费，需缴纳8.875%的销售税。但在集团总部的指示下，俱乐部长期隐瞒这些收入的数据，仅就少量常规消费进行报税，并以场地维护等名义虚增成本，降低公司的应税利润。
俱乐部还为贿赂行为提供掩护。税务审计官每次前往纽约核查，都会被安排在俱乐部内享受服务，相关费用由俱乐部直接挂账，通过公司的财务系统进行核销，公司再将贿赂款项记录为促销费、推广费、杂费等科目，通过虚假会计处理掩盖犯罪证据、逃避追查。
不法税务审计官充当“保护伞”
RCI集团长达14年的税务欺诈行为离不开其背后的“保护伞”，即纽约州税务与财政厅的一名审计官。从2010年起，该审计官多次收取现金贿赂，先后接受该集团提供的佛罗里达州旅游服务，旅行期间的机票、住宿、用餐等费用均由集团承担。
作为回报，他至少6次在销售税审计中帮助该公司大幅压低应纳税款，并在审计期间进行暗箱操作，不对俱乐部未缴纳销售税的行为进行评估和处罚，阻止对俱乐部进行额外的销售税审计。
2006年9月至2011年11月，该审计官2次主导并监督了上述3家俱乐部之一的瑞克卡巴莱俱乐部的销售税审计。2012年6月，该审计官以RCI集团申报合规、信誉良好为由，建议无需后续审计，阻碍了纽约州税务与财政厅对该俱乐部进行额外的销售税审计。当年7月，该俱乐部的销售税审计结束，俱乐部仅补缴6342美元税款，较实际应纳税额缩水90%以上。该审计官在同年11月签署《现场审计报告》，声明自己“与RCI无利益关联、无违规关系”。
此后，随着鲜艳卡巴莱俱乐部等2家俱乐部先后并入RCI集团，该公司的税务欺诈规模不断扩大。2016年7月至2019年1月，鲜艳卡巴莱俱乐部接受审计，经初始评估需补缴销售税300万美元，但最终以补缴83万美元告结。事后，该审计官还向RCI集团财务主管维纳塔发送祝贺短信，并称“这就是在这个国家做生意的方式，每个人都很高兴”。
多项证据坐实公司行贿逃税
依据电子邮件、财务审计凭证和行为轨迹等证据，RCI集团系统性税务违法的罪名被坐实。
2018年4月，RCI集团总裁兰根向运营总监阿纳卡发送短信，提及“纽约销售税将面临300万美元追缴，维纳塔今晚和税务审计官会谈”，直白呈现通过利益输送压减税款的意图。2023年6月，公司首席财务官查伊向阿纳卡发送邮件，邮件中明确写明“审计官只收初始税额的1/3，将20万美元（应纳税额）争取压到7万美元”，印证双方长期利益交换的模式。这些有具体发送时间的通信记录均来自司法部门调取的涉案设备，与作案的时间节点高度吻合。
2018年4月，有一笔1500美元的行贿款被该公司虚假列支为促销支出，这笔款项的支取时间与行贿时间仅间隔2小时。2023年，RCI集团用于行贿的差旅费超过2.6万美元，经兰根签字核销却无合规证明。此外，审计底稿显示的19万美元初始税款与最终核定的4.7万美元存在巨大差额，与行贿记录形成对照。
2010年至2024年，财务主管维纳塔有17次纽约和13次佛罗里达州的行程与审计时间重合，且其行程均经过公司高管提前审批。助理总监凯夫林19次支取现金的时间、金额，与维纳塔行贿申请完全匹配，进一步确定了公司高管合谋行贿的事实。
本案为集团公司合规经营与行业税务监管提供了经验教训。一是在集团公司合规层面，需打破“子公司独立核算等于责任独立”的误区，集团公司要建立全球统一的合规标准，并将税务合规纳入高管履职评价标准，避免“公司被罚、高管免责”。二是在行业税务监管层面，针对公司内部货币定性模糊、流转隐蔽等痛点，可建立行业应税目录，明确预付费凭证、服务费属应税范畴；推行现金交易数字化监管，要求高收入企业接入专用收银系统；实施税务审计轮岗与交叉复核制，避免税务审计人员与企业形成长期利益关联。
